Как Тонг По стал культовым злодеем боевиков

Злодеи в боевиках редко становятся культовыми. Чаще всего они просто «мясо для главного героя», которое зритель забывает сразу после финальных титров. Но у Тонга По история другая. Этот персонаж, сыгранный Мишелем Кисси, впервые появился в фильме «Кикбоксер» (1989) и быстро стал олицетворением «неуязвимого монстра», которого главный герой обязан победить.

Рождение легенды

«Кикбоксер» сняли за скромные 2,7 миллиона долларов, а собрал он 50 миллионов. Для конца 80-х — огромный успех. Ван Дамм ещё не был суперзвездой, гонорары у него были скромные, и можно сказать, что именно этот фильм сделал его иконой жанра. Но наряду с героем появился и яркий злодей — Тонг По.
На ринге он избил брата главного героя Эрика Слоуна до инвалидности. Причём Эрик сам виноват — мог сдаться, но решил «додавить» Тонга По. Итог известен: трагедия и повод для мести. Дальше за дело берётся Курт Слоун (Ван Дамм), проходит путь становления и в финале — после грязных махинаций со стороны Тонга По — всё же одерживает победу.

Продолжения и упадок

На волне успеха франшиза пошла дальше, но уже без Ван Дамма. И тут начались странности.

• «Кикбоксер 2» (1991) — оказывается, никакого хэппи-энда не было: Тонг По якобы расстрелял Курта Слоуна (героя Ван Дамма) и его брата. Теперь злодей сражается с третьим братом — Дэвидом Слоуном (Саша Митчелл). Дэвид сначала не хочет ввязываться, но обстоятельства вынуждают его выйти на ринг. Итог — нокаут Тонга По.

• «Кикбоксер 3» (1992) — злодей отдыхает.

• «Кикбоксер 4» (1994) — возвращается, но уже в исполнении Камела Крифы (актёр настолько неизвестный, что даже в Википедии о нём почти нет информации). Сценаристы придумали, что Тонг По похитил жену Дэвида и устроил подпольный турнир. В финале снова побеждает Саша Митчелл, а По убегает в неизвестном направлении.

И вот тут наступает поворотный момент.

• «Кикбоксер 5» (1995) — франшиза меняет направление, появляется новый герой (Марк Дакаскос), а Сашу Митчелла списывают. По сюжету, Дэвида Слоуна убили — и не на экране, а просто «на словах». То есть зритель узнаёт о его смерти постфактум. И получается любопытная логика: если Эрика По сделал инвалидом, Курта он расстрелял, а Дэвида сценаристы убрали за кадром, то в итоге именно Тонг По остался живым и победителем. Его врагов уже нет, а он — где-то там, в тени.

Перезапуск и финальный абсурд

В 2010-х решили оживить франшизу. В ремейке «Кикбоксера» (2016) Тонга По сыграл Дейв Батиста — огромный рестлер, внешне идеально подходивший на роль «неуязвимого зверя». Но фильм провалился: при бюджете в 10 миллионов он собрал всего 287 тысяч. Тем не менее сняли продолжение, но уже без Тонга По.
Последний гвоздь в крышку забил фильм 2018 года: бюджет 13 миллионов, сборы — 101 тысяча. После этого франшиза окончательно умерла.

Почему Тонг По запомнился

В отличие от большинства злодеев боевиков того времени, Тонг По не был просто «плохим парнем». Он олицетворял:

• жестокость и бескомпромиссность (сделать человека инвалидом на ринге — редкость даже для боевиков 80-х);

• экзотичность (муай-тай, Таиланд, чужая культура для западного зрителя);

• миф о «неуязвимом монстре», которого можно одолеть только ценой чудовищных усилий.

Итог

Тонг По стал одним из самых ярких злодеев конца 80-х и олицетворением «чистого зла» в боевиках. Но дальше он превратился в тень самого себя: дешёвые сиквелы, смена актёров и нелепые сюжетные ходы похоронили франшизу.

Однако, если взглянуть на историю шире, выходит парадокс: все Слоуны мертвы или выведены из игры, а Тонг По остался живым. И значит, формально он победил.